Wir sind seit Donnerstag stets mit mindestens einem Mitarbeiter in der zentralen Anlaufstelle im Mercure-Hotel vor Ort. Zudem ist unser Opfer-Handy rund um die Uhr erreichbar. Inzwischen haben sich 50 bis 60 Menschen bei uns gemeldet.

Die völlig undenkbare und völlig unvorhergesehene Katastrophe wurde Wirklichkeit. Zudem war das fundamentale Sicherheitsgefühl der Menschen in diesem Teil der Stadt über einen langen Zeitraum bedroht, bevor es einigermaßen wiederhergestellt werden konnte.

Auch die weiteren Anwohner der Severinstraße und wahrscheinlich sogar die Bewohner der gesamten Südstadt sind betroffen: Es war ja nicht auszuschließen, dass noch mehr passieren würde. Das Gerücht, dass ein unentdeckter unterirdischer Brunnen weitere Einstürze verursachen könnte, hielt sich in der Südstadt eine ganze Zeit. Die Menschen dort waren also permanenter psychologischer Spannung ausgesetzt, kamen nicht zur Ruhe. Das ist eine ganz hinterhältige Art von Trauma, sie geht schleichend voran. Es ist vergleichbar mit einer Giftkatastrophe, bei der auch niemand weiß, woher die Gefahr kommt.

Wir haben ein psychologisches Instrument entwickelt, das es uns ermöglicht, mit Hilfe einer Befragung die Betroffenen in drei Gruppen zu unterteilen: Die so genannten Selbstheiler erholen sich in der Regel von selbst. Bei der Risikogruppe, die etwa ein Viertel der Personen ausmacht, besteht die Gefahr, dass eine posttraumatische Belastungsstörung entsteht. Die größte Gruppe sind die Wechsler: Sie stehen zwischen beiden Gruppen und machen etwa die Hälfte aller Personen aus.

Zunächst führen wir mit allen ein Gespräch, um die Menschen zu beruhigen. Im Bedarfsfall vereinbaren wir dann gleich einen zweiten Gesprächstermin, weitere Gespräche können folgen. Zudem bleiben wir in telefonischer Verbindung. So kann ein vertrauensvoller Gesprächskontakt entstehen. Wenn weitere Gespräche notwendig sein sollten, vermitteln wir die Person an einen Traumatherapeuten. Aber nur maximal ein Viertel der Betroffenen braucht eine vollständige Traumatherapie.

Die Traumatherapie dauert in der Regel nicht länger als acht bis zehn Stunden, eine Traumatisierung ist also gut zu behandeln. Es ist auch wichtig zu verstehen, dass ein Trauma keine Störung oder Krankheit ist. Es ist vielmehr eine normale Reaktion auf eine verrückte Situation.

Wenn die Traumasymptome über längere Zeit, also rund 14 Tage, nicht verschwinden. Zur Symptomatik gehören so genannte „intrusive Erinnerungen“, also spontan wiederkehrende, belastende Gedanken, Vermeidungsverhalten, Übererregbarkeit und eventuell Depressionen sowie der Zwang, ständig nachzugrübeln.

In der Tat. Das ist die besondere Tragik dieses Ereignisses: Zur Symptomatik der psychischen Traumatisierung gehört ja auch der Gedächtnisverlust. Es ist also geradezu eine Ironie des Schicksals, dass mit dem Absturz des Stadtarchivs in diesen 30 Meter tiefen Krater auch die Identität der Stadt bedroht ist. Man könnte sagen: Der Gedächtnisverlust der Stadt passt ins Symptombild des psychischen Traumas.

Das ist eigentlich ein Klassiker der Psychotraumatologie: Eine Gesetzmäßigkeit besagt, dass durch eine aktuelle Katastrophe frühere Erinnerungsbilder wieder hervorgerufen werden können. Der Schuttkrater sah ja auch wirklich aus wie ein Bombentrichter. Man kann also verstehen, dass die Bevölkerung gerade hier in Köln höchst sensibilisiert ist.