HÜRTH. Thomas Schumann war ein junger Student, als er durch Zufall einen Katalog der Expressionismus-Ausstellung des Deutschen Literaturarchivs in Marbach in die Hände bekam. Beim Blättern fesselten ihn auf Anhieb die Gedichte von Ernst Blass (1890-1939). Der Sohn eines jüdischen Kaufmanns hatte die Großstadt zu seinem Sujet gemacht; vor allem Berlin, das er mit seinem hektischen Verkehr, seinen nächtlichen Straßen und Parks, Bars und Cafés, in einer Mischung aus Zynismus und Heiterkeit beschreibt.

Fast 30 Jahre hat es gedauert, bis Schumann jetzt in seinem in Hürth ansässigen Verlag „edition memoria" eine dreibändige Werkausgabe herausgebracht hat. Sie ist das Ergebnis langjähriger intensiver Recherchen, mit denen Schumann schon in den 70er Jahren begonnen hat. Tief ist er eingestiegen in die literarische Hinterlassenschaft des Autors, der hier in allen Aspekten seines Werks gewürdigt wird.

Obwohl Ernst Blass zu den wichtigsten Figuren des literarischen Expressionismus gehört und mit seinem 1912 erschienenen Erstling „Die Straße komme ich entlang geweht" schlagartig berühmt wurde, war er schon zu Lebzeiten in Vergessenheit geraten. Tragisch verlief das Leben des Dichters, Autors, Kritikers und Essayisten, das durch Geldnöte und Krankheiten geprägt war. Bei den Nazis war Blass unerwünscht; als er nahezu blind an den Folgen einer Lungentuberkulose verstarb, blieb sein Tod selbst in Exilkreisen weitgehend unbeachtet.

Der Schriftsteller Karl Otten (1889-1963), der sich als Herausgeber von Anthologien auf Texte der expressionistischen Autoren konzentrierte, hatte sich nach dem Zweiten Weltkrieg auch um das Werk von Blass bemüht. Seiner Witwe begegnete Schumann in einem Antiquariat im Tessin; sie war es auch, die wichtiges Material für die Werkausgabe beisteuerte.

Schumann kontaktierte Freunde von Blass, die ebenfalls Texte zur Verfügung stellten. Bereits 1980 gab er die Gedichte heraus, die er jetzt im ersten Band der Werkausgabe erneut versammelt. „Blass war wegweisend für eine nachfolgende Lyriker-Generation vom jungen Brecht bis zu Erich Kästner", sagt Schumann, „besonderen Einfluss hat er auf Mascha Kaléko ausgeübt, die ihm in ihrer Sprache sehr verwandt ist".

Band zwei enthält sämtliche Erzählungen, die jetzt erstmalig in Buchform erhältlich sind. „Erstaunliche Aktualität" bescheinigt Schumann den Texten, die unter anderem den Verfall aller Werte thematisieren. Blass war für renommierte Zeitungen tätig, für die er expressionistische Glossen, Kritiken und Künstlerporträts schrieb. „Der Mann war unglaublich vielseitig", stellt Schumann bewundernd fest, „sein Interesse erstreckte sich von Theater, Film und Literatur über Kunst und Fotografie bis zu Philosophie und zum gesellschaftlichem Leben". Bislang unveröffentlicht ist ein unvollendet gebliebener Text über den Impressionisten Camille Pissarro, den Schumann ebenfalls aufgenommen hat.

Die meiste Arbeit hatte der Herausgeber mit Band drei, der erstmals eine Auswahl aus dem literaturkritisch-essayistischen Schaffen bietet. Schumann hat dafür in Archiven monatelang etwa alle Ausgaben des „Berliner Tageblatts" durchforstet; eine „unglaubliche Fleißarbeit", wie er rückblickend feststellt. Die Originalität der Texte, die er fand, der geschliffene Stil des Autors und seine ironisch-sarkastische Schreibweise haben ihn für manche Durststrecke bei der Recherche entschädigt.

Blass hat früh über alle relevanten Autoren seiner Zeit geschrieben - Musil, Döblin, Ernst Bloch oder Georg Heym. Dabei offenbare er „ein unglaubliches Gespür für Talent und Qualität", so Schumann. Er verfügt noch über weiteres Material wie Briefe und Tanz- und Filmkritiken, die einen weiteren Band füllen können.

Ernst Blass. Werkausgabe in drei Bänden. Band 1: Sämtliche Gedichte. Band 2: Erzählungen und Feuilletons. Band 3 Literarische Aufsätze. Edition Memoria. Hürth. Je Band 26 Euro, komplette Ausgabe 68 Euro.

 www.edition-memoria.de

---

---