RHEIN-BERG. Der Rheinisch-Bergische Kreis schrumpft. Nicht in seiner Größe, wohl aber bezüglich der Zahl der Einwohner. Während die Landesstatistiker zum 31. Dezember 2007 noch 278 345 Einwohner verzeichneten, waren ein Jahr später nur noch 277 635 Menschen gemeldet (minus 710).

Den größten Verlust an Einwohnern musste im Nordkreis die Stadt Wermelskirchen hinnehmen. Hier schrumpfte innerhalb eines Jahrs die Einwohnerzahl von 36 244 auf 35 878 (minus 366). Auch in der Gemeinde Kürten setzte sich der seit geraumer Zeit registrierte Negativtrend fort. Zum 31. Dezember 2008 waren beim Kürtener Einwohnermeldeamt noch 19 817 Menschen gemeldet, vor einem Jahr waren es 19 963 (minus 146). Ähnlich stark der Minustrend für Burscheid: Hier verlor die Kommune innerhalb eines Jahres 144 Einwohner (2007: 18 871, 2008: 18 727). Einen Rückgang verzeichnete auch Rösrath. Von 27 130 ging es runter auf 27 021. Overath, zuletzt bei den Einwohnerzahlen etwa auf Augenhöhe mit der Sülztalstadt, fiel um 24 auf 27 057 zurück - überflügelte damit aber Rösrath.

Einwohnerzuwachs gab es nur in drei Kommunen des Kreises: Bergisch Gladbach, Leichlingen und Odenthal. In Leichlingen stieg die Einwohnerzahl um zehn auf 27 490, in Odenthal um acht auf 15 744. Den größten Zuwachs verzeichnete Gladbach: plus 61. Zum 31. Dezember 2008 lebten 105 901 Menschen in der Kreisstadt. (cbt)

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