BERGHEIM. Das Entwicklungshilfeprojekt des Erftgymnasiums „Schulen für Benin“ wird zehn Jahre alt. Alle zwei Jahre, im Wechsel mit dem Schulfest, findet am Gymnasium eine Projektwoche statt, zu der in diesem Jahr die in Benin lebende Deutsch-Japanerin Astrid Toda mit einer Lesung beitrug. Als Frau eines Diplomaten begann sie auf eigene Faust damit, im nigerianischen Lagos Schulen zu bauen, später ging sie ins westafrikanische Nachbarland Benin. „80 Prozent der Bevölkerung dort sind Analphabeten. Daher sind Schulen dringend nötig. Dafür hat das Land jedoch kein Geld“ berichtete Toda.

Über das Leben in Benin hat Toda mehrere Bücher verfasst, aus denen sie im Medio Rhein-Erft vorlas. Wichtiger noch als Schulen ist Wasser. Es ist dort teurer als Bier. Um die Lage in der westafrikanische Welt zu verdeutlichen, wurde den Zuhörern zuerst ein Glas Wasser gereicht. „So wird man in Benin begrüßt, wenn man als Gast willkommen ist“, berichtete Toda.

In ihrer ersten Kurzgeschichte beschrieb sie die Mühen und Probleme, aber auch die Freude der Dorfbewohner beim Bau eines neuen Brunnens. Die Geschichte war so spannend, dass sich Toda erst gar nicht um eine packende Vortragsweise bemühen musste. Ob der Lkw mit den Betonringen ständig schlapp machte, der Boden nicht standfest war, ein Seil riss - die Probleme häuften sich. Toda berichtet auch vom Stolz der Einwohner, der von weißen Besuchern oft mit Füßen getreten werde. Deshalb hat die Hobbyautorin eine Art „Knigge für Benin“ verfasst.

Auch mehrere Schüler des Erftgymnasiums hörten aufmerksam zu und konnten lebendige Eindrücke für die Workshops der Projektwoche mitnehmen, die am Samstag mit einem Wohltätigkeitslauf und einem afrikanischem Fest zu Ende gehen wird.

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