FRANKFURT - Als einziger Banker hat sich Hilmar Kopper auf dem Höhepunkt der Finanzkrise im Herbst 2008 und im Frühjahr vergangenen Jahres der Öffentlichkeit gestellt. In Diskussionen auch im Fernsehen ließ der ehemalige Chef der Deutschen Bank Kritik auf sich niederprasseln, räumte Fehler der Branche ein, hielt aber auch heftig dagegen. Er verdammte auch Zertifikate, so ein „Zeug“ habe er nicht im Depot. Dabei gehört „seine“ Deutsche Bank zu den Instituten, die dieses „Zeug“ ganz rege vertreiben

Der groß gewachsene gebürtige Ostpreuße, der heute 75 wird, äußerte sich, obwohl er längst nicht mehr im Geschäft war. Das ist Kopper allerdings wieder, und zwar seit Juli vergangenen Jahres: Seitdem leitet Kopper den Aufsichtsrat der durch die Finanzkrise schwer angeschlagenen HSH Nordbank. Das Institut hat Milliarden verloren und letztlich nur durch staatliche Hilfe überlebt.

Für Kopper ist das alles andere als ein einfacher Job: Diverse Gerichtsverfahren sind anhängig, zudem gibt es Unmut über das Millionengehalt des Vorstandschefs. Ob das öffentlich-rechtliche Institut 2012 tatsächlich wieder schwarze Zahlen schreibt, ist offen. Freilich: Schwierige Aufgaben hat der kantige Banker nie gemieden. 1989 übernahm der Sohn eines Landwirts nach dem Mord an Alfred Herrhausen die Führung der Deutschen Bank. Er schuf die Grundlagen für deren globalen Aufstieg im Investmentbanking. Hierzulande machte sich Kopper in der Öffentlichkeit einen eher zweifelhaften Namen als „Mr. Peanuts“. Im Zuge der für die Bank peinlichen Pleite des Baulöwen Schneider bezeichnete Kopper im April 1994 Handwerker-Rechnungen in Höhe von 50 Millionen Mark, die sein Institut übernehmen wollte, als „Peanuts“. Dies stellte zwar die Relationen richtig dar, war für Kritiker aber Beleg für Koppers Hochmut.

Bis 1997 stand der gelernte Bankkaufmann an der Spitze der Deutschen Bank, danach leitete er bis 2002 den Aufsichtsrat. Entscheidenden Einfluss nahm er bei Daimler-Benz. 17 Jahre lang führte er dort den Aufsichtsrat. Er segnete die Fusion von Daimler und Chrysler ab, die sich als Milliarden-Fehlschlag erwies

Fehler hat Kopper selbst selten offen eingeräumt. Ein Gespür für Humor hat der einstige Strippenzieher der Deutschland AG trotzdem. Nach seinem Peanuts-Ausspruch ließ sich Kopper, der seit 2003 mit Brigitte Seebacher-Brandt, der Witwe des früheren Bundeskanzlers, verheiratet ist, für die Werbekampagne einer renommierten Tageszeitung auf einem Eisenbahnwaggon ablichten - inmitten von Erdnüssen.

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