Sydney – Die Fluggesellschaft Qantas will künftig Direktflüge von der australischen Metropole Sydney nach New York und London anbieten und damit einen neuen Rekord für den längsten Passagierflug der Welt aufstellen. Unter dem Titel „Project Sunrise“ bricht am Samstagmorgen (Ortszeit) eine Qantas-Boeing-787 in New York auf und soll 19 Stunden später in Sydney landen, wie die Fluggesellschaft bekanntgab.

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An Bord der Maschine befinden sich insgesamt 50 Menschen, darunter Crew-Mitglieder, Piloten und Wissenschaftler, die die Auswirkungen auf den menschlichen Körper untersuchen sollen. Denn 19 Stunden am Stück war bisher keine Fluggesellschaft unterwegs. Der bisherige Rekord für einen Direktflug liegt bei 18 Stunden auf der Strecke Singapur nach New York, die die Fluggesellschaft Singapore Airlines betreibt.

Fluggesellschaft setzt auf lange Flugrouten

Qantas will mit den Direktflügen Zeit für ihre Passagiere sparen, durch fehlende Zwischenstopps würden bis zu vier Stunden an Reisezeit sparen, so die Airline weiter in einer Pressemitteilung. Bereits 2018 hatte die australische Fluggesellschaft mit der Strecke Perth nach London eine ungewöhnliche Route in ihr Programm aufgenommen. Perth liegt an der australischen Westküste und ist daher meist nur über Inlandsflüge in Australien zu erreichen.

Allerdings wird es noch etwas dauern, bis die Route auch offiziell für Passagiere buchbar ist. Die neu gebaute Boeing 787-9 muss für den Flug nämlich komplett vollgetankt sein, zudem ist die 16.200 Kilometer lange Strecke von New York nach Melbourne nur mit einer reduzierten Anzahl an Passagieren und Gepäck ohne Zwischenstopp zu überstehen. Nach London wären es sogar 17.800 Kilometer Flugstrecke. 

Qantas arbeitet nach eigenen Angaben intensiv daran, sowohl Boeing- als auch Airbus-Maschinen in die Flugzeug-Flotte aufzunehmen, die diese Strecke auch mit mehr Passagieren regelmäßig leisten können. Eine finale Entscheidung soll Ende 2019 fallen. Offiziell angeboten werden sollen die Flüge ab 2022 oder 2023. (ssh)