Gummersbach – Nach dem Auswärtssieg beim Abstiegskonkurrenten Balingen gab Handball-Bundesligist VfL Gummersbach am Rosenmontag eine weitere Personalie bekannt. Vom norwegischen Erstligisten Haslum HK wechselt im Sommer der 21-jährige Eirik Köpp in die Kreisstadt und unterschreibt einen Dreijahresvertrag bis 2020.

Der 2,04 Meter große und 107 Kilogramm schwere Rechtshänder gehört zum erweiterten Kader der norwegischen Nationalmannschaft. Für Aufmerksamkeit sorgte der Rückraumlinks-Spieler, der in Gummersbach den nach Erlangen wechselnden Andreas Schröder ersetzen soll, bei der Junioren-Weltmeisterschaft 2015 in Brasilien. Dort schied er mit dem norwegischen Team im Achtelfinale zwar gegen Frankreich aus, wurde aber in das All-Star-Team gewählt. In der norwegischen ersten Liga ist Köpps Verein Haslum momentan Vierter, der 21-Jährige erzielte in seinem vierten Jahr in der „Eliteserien“ bislang 58 Tore.

„Ich stehe mit Eirik Köpp schon etwas länger im Dialog“, sagt Geschäftsführer Frank Flatten. Der Norweger passt ideal in das sportliche Konzept des VfL Gummersbach und des neuen Trainers Dirk Beuchler. „Eirik ist physisch stark und hat sehr viel Potenzial in sich, welches er bei uns weiterentwickeln wird“, sagt Flatten.

Auch Dirk Beuchler ist von dem Neuzugang überzeugt: „Er hat einen sehr guten Eindruck hinterlassen und spricht auch schon gut deutsch“, sagte der künftige Coach  gegenüber dieser Zeitung. „Köpp verfügt über einen guten Fernwurf, ist im Eins-gegen-Eins stark und in der Abwehr variabel einsetzbar“, skizziert Beuchler die Stärken des Rechtshänders.

„Nach einem Kurzbesuch mit Probetraining vor zwei Wochen und raschen Gesprächen fiel die Wahl nicht schwer, das Angebot des VfL für eine vorläufig dreijährige Verpflichtung dankend zu akzeptieren“, wird Eirik Köpp in einer Mitteilung des Vereins zitiert. In Gummersbach tritt der junge Norweger in große Fußstapfen, die seine Landsleute beim VfL hinterlassen haben. „Ich hoffe, dass ich die in mich gesetzten Hoffnungen erfüllen werde und die Tradition früherer norwegischer Spieler wie Rune Erland oder Steinar Ege fortführen kann“, erklärt Köpp. Erland gehörte 1991 zur letzten Meistermannschaft des VfL, Ege spielte zwischen 1997 und 1999 sowie zwischen 2003 und 2006 in Gummersbach.

Nach der Verpflichtung der Spieler Maximilian Hermann und Moritz Preuß vom Bergischen HC ist Eirik Köpp bereits der dritte Neuzugang für die kommende Saison. Im Gegenzug stehen mit Evgeni Pevnov (nach Hannover) und Andreas Schröder (nach Erlangen) bereits zwei Abgänge fest. „Wir sind noch in Gesprächen, wie wir den Kader formen und klären jetzt intern, wie der Verein und wie ich mir das vorstelle“, erklärt Dirk Beuchler zu den weiteren Planungen. Weitere personelle Änderungen im VfL-Kader scheinen also nicht ausgeschlossen zu sein.