Sonny Rollins, der gefeierte Saxofonist und Komponist im Jazz, ist tot. Wie aus einem Beitrag auf seiner offiziellen Facebook-Präsenz hervorgeht, verstarb er mit 95 Jahren in seinem Zuhause in Woodstock (US-Bundesstaat New York). Eine Ursache für den Tod wurde zunächst nicht mitgeteilt.

In einer von zahlreichen US-Medien verbreiteten Erklärung zitierte die Agentin des Musikers, Terri Hinte, seine Überzeugung: Wenn das Leben eines schöpferischen Individuums zu Ende geht, findet es in der nachfolgenden Existenz eine Fortsetzung. „Ich gehöre zu den Menschen, die glauben, dass dieses Leben nicht alles bedeutet.“

Rollins kam 1930 in Harlem, einem Stadtteil von New York, zur Welt. Mit seinem charakteristischen Ton – kraftvoll, rau, aber zugleich feinsinnig und nuanciert – erwarb sich der mehrfach prämierte Musiker in der Jazzszene den Titel „Saxofon-Koloss“. So hieß auch eines seiner Alben von 1956. Er musizierte mit allen bedeutenden Künstlern seines Fachs, wie Charlie Parker, Thelonious Monk oder John Coltrane. Die meisten von ihnen hat er lange überlebt.

„Größter Tenorsaxophonist aller Zeiten“

Einige seiner Aufnahmen, darunter „Oleo“, „Doxy“ und „St. Thomas“, gehören zum Jazz-Standardrepertoire. Miles Davis, der bekannte Trompeter, den Rollins in seinen frühen Karrierejahren in unterschiedlichen Formationen begleitete, bezeichnete ihn als „den größten Tenorsaxophonisten aller Zeiten“. Erkrankungen der Atemwege nötigten Rollins vor einigen Jahren zum Rückzug aus dem aktiven Musikerleben.

In einem Gespräch mit dem Radiosender NPR, das 2017 stattfand, blickte Rollins auf seine Anfänge mit dem Instrument zurück, auf dem er später zur Meisterschaft fand. „Als meine Mutter mir ein Saxofon gab, das war damals die Great Depression“, sagte Rollins. „Es hat eine Weile gedauert, bis ich sie überzeugen konnte, dass ich wirklich spielen will. Sie hat dann ein gebrauchtes Saxofon von meinem Onkel bekommen. Ich hatte dieses Instrument - ging in mein Zimmer, habe die Tür zugemacht und war im Himmel.“ (dpa/red)

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