Der Reisebericht machte Twain zu einem der höchstbezahlten undauflagenstärksten Autoren seiner Zeit. In teils fiktiven Erzählungenschildert er seine Erlebnisse und Eindrücke von Aufenthalten inFrankreich, Italien, Afrika, Spanien, Palästina und der Türkei. Schonvorher hatte Twain Geld mit Reiseberichten für Zeitungen verdient.

"Tom Sawyers Abenteuer" (The Adventures of Tom Sawyer, 1876):

Der Klassiker der Jugendliteratur verstörte damals nicht nur durchden umgangssprachlichen Schreibstil. Im Gegensatz zu den moralischenJugendbüchern seiner Zeit schreibt Twain über den frechen,abenteuerlustigen Jungen Tom. Neben dem anknüpfenden "HuckleberryFinns Abenteuer" ist der Roman Twains bekanntestes Buch.

"Leben auf dem Mississippi" (Life on the Mississippi, 1883):

In dem autobiografischen, teils fiktiven Bericht schildert Twaineindrucksvoll seine Jugend am Mississippi und das Wiedersehen mit demStrom mehr als ein Vierteljahrhundert danach. Von besondererBedeutung ist das Buch, weil es Twain darin gelingt, den Fluss alsMetapher für Zeit zu beschreiben. Teile seines "Huckleberry Finn"sind bereits in diesem Buch angelegt.

"Huckleberry Finns Abenteuer" (Adventures of Huckleberry Finn, 1884):

Der Roman über den freiheitsliebenden Huckleberry Finn gilt alsSchlüsselwerk der US-amerikanischen Literatur. Gemeinsam mit demSklaven Jim flieht er vor der "zivilisierten Welt" und erlebt auf demMississippi jede Menge Abenteuer. Twain propagierte ein Lebenjenseits gesellschaftlicher Normen und dürfte damit Vorbild fürJugendromane wie J. D. Salingers Buch "Der Fänger im Roggen" gewesensein.

"Ein Yankee am Hofe des König Artus" (A Connecticut Yankee in KingArthur's Court, 1889):

Die Satire ist nach "Tom Sawyer" und "Huckleberry Finn" Twainsbekanntestes Werk. Der für seinen beißenden Spott bekannte Schreibervergleicht darin das mittelalterliche England mit der vermeintlichaufgeklärten, demokratischen neuen Welt. Nach einem Unfall sieht sichder Yankee Morgan an König Artus' Hof versetzt, wo er bald zum "BigBoss" aufsteigt und ein kapitalistisches System etabliert.(dpa)