Wenn ich jemanden finde, der bewusstlos ist und nicht mehr atmet, dann mache ich eine Herzmassage und eine Mund-zu-Mund-Beatmung. . .

Verzichten Sie auf die Beatmung. In der Fachwelt dachte man lange, die sei nötig, damit der Patient wieder atmen kann. Doch das stimmt nicht. Im Organismus ist noch genug Sauerstoff in Lungen und Blut gespeichert, um den Körper zu versorgen. Es ist nur wichtig, dass der Kreislauf wieder funktioniert.

Wie lange speichert der Körper denn den Sauerstoff?

Das ist von Mensch zu Mensch verschieden. Es dürften aber etwa vier Minuten sein. Sollte der Patient dann noch nicht atmen, wäre eine Beatmung vielleicht sinnvoll. Doch ein Laie erkennt nicht unbedingt, ob jemand atmet oder nicht. Der Patient könnte auch eine Schnappatmung beginnen, die bemerkt man nicht unbedingt. Ich empfehle, so lange auf den Brustkorb zu drücken, bis sich der Patient wehrt.

Selbst wenn ich merke, dass der Patient atmet, höre ich nicht auf, das Herz zu massieren?

Richtig. So lange massieren, bis der Patient wieder so sehr bei Bewusstsein ist, dass er nach einem schlägt, ist wichtig. Wenn man gut massiert, dann arbeitet der Kreislauf etwa ein Drittel so gut wie normalerweise.

Und wie massiert man gut?

Man verschränkt die Hände ineinander und drückt mit dem Handballen regelmäßig feste auf die Mitte des Brustkorbs. Auch die Faustregel, dass man zwei Finger breit an den Rippen hochtasten muss, ist nicht nötig. Einfach auf die Mitte des Brustkorbs drücken. Vorher sollte man den Kopf nach hinten strecken. Durch die Massage kann es auch sein, dass es im Hals zu Atembewegungen kommt. Da ist ein nach hinten gestreckter Kopf hilfreich, so dass der Patient wieder Luft holen kann.

Als Ersthelfer muss ich also nur den Notarzt rufen und dann solange massieren, bis der Patient wach wird oder der Arzt kommt. Was ist mit der stabilen Seitenlage?

Auch die ist nicht nötig. Es kommt in einigen Fällen vor, dass Patienten in der stabilen Seitenlage liegen, die besser auf dem Rücken liegen würden. Dazu kommt, dass sich nur wenige Leute überhaupt merken können, wie die stabile Seitenlage funktioniert. Und dass sie sinnvoll ist, ist nicht einmal bewiesen. Es ist also besser, auf sie zu verzichten.

Warum hat man sie dann überhaupt jemals unterrichtet?

Weil man eine Zeit lang der Meinung war, es sei besser, Ersthelfer perfekt auszubilden. Das hat sich aber zum Teil als kontraproduktiv erwiesen. Man hilft oft mehr, wenn man die Basics kennt und die dann korrekt umsetzt. Deshalb halte ich es auch für wichtig, dass Grundschüler so schnell wie möglich lernen, wie man eine Herzmassage durchführt und wie man die Defibrillatoren bedient, die immer häufiger öffentlich für Notfälle bereitstehen.