Auch sein finaler Auftritt im Rahmen der French Open bot seitens des Tennis-Showmans Gaël Monfils reichlich Spektakel und starke Emotionen. „Ich möchte meiner Frau danken. Ohne sie wäre ich heute Abend vielleicht nicht hier“, äußerte der französische Spieler auf dem Court in Richtung seiner Gattin Elina Switolina. Auf der Zuschauertribüne war die ukrainische Spitzensportlerin sichtlich zu Tränen gerührt. „Wir sind seit acht wunderschönen Jahren zusammen. Du hast mich unterstützt, aufgebaut und geliebt. Du hast mir das größte Geschenk gemacht, unsere Tochter. Ich liebe dich.“

Für Switolina sowie das gesamte Publikum auf dem Court Philippe-Chatrier war klar, dass dies der letzte Auftritt von Monfils in Roland Garros sein würde. Bereits im Oktober hatte der 39-jährige Profi bekannt gegeben, dass er seine Laufbahn im Anschluss an die laufende Spielzeit abschließen wird. In seiner Erstrundenpartie gegen den französischen Landsmann Hugo Gaston kämpfte er sich nach einem Rückstand von zwei Sätzen energisch zurück, unterlag jedoch schlussendlich mit einem Ergebnis von 2:6, 3:6, 6:3, 6:2, 0:6.

Ein Publikumsmagnet mit 13 Titeln in der Karriere

Monfils konnte in seiner Laufbahn insgesamt 13 Turniersiege verbuchen. Bei Grand-Slam-Turnieren erreichte er zweimal die Vorschlussrunde: bei den French Open 2008 und den US Open 2016. Seine Beliebtheit bei den Zuschauern verdankte Monfils seinem Talent, dem Publikum stets erstklassiges Entertainment zu liefern. Bekanntheit erlangte er durch seine unkonventionellen Spielzüge und seine Fähigkeit, durch seine offene Persönlichkeit die Zuschauer aktiv ins Geschehen einzubinden.

Anerkennung von Nadal und Djokovic

Die Tennis-Legende Rafael Nadal übermittelte dem französischen Spieler über die Organisatoren der French Open eine Nachricht per Video: „Ich erinnere mich an das erste Mal, als wir uns gesehen haben. Wir waren kleine Kinder - und wir haben es geschafft. Wir hatten eine sehr lange und erfolgreiche Karriere.“

Novak Djokovic bezeichnete Monfils als eine Person, „den ich seit meinem 13. oder 14. Lebensjahr sehr bewundert habe und mit dem ich aufgewachsen bin“. Zusätzlich führte der Rekord-Grand-Slam-Champion aus Serbien an, Monfils sei eine Persönlichkeit, „der so viele Herzen berührt“ habe und das Ansehen sämtlicher Spielerinnen und Spieler „über alle Generationen hinweg“ genieße. (dpa/red)

Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt.