Die Zweitliga-Basketballer treten am Samstagabend bei den abstiegsgefährdeten Bayer Giants an.
BasketballRheinstars Köln brauchen im Playoff-Rennen einen Derbysieg
Von Christian Krämer
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Björn Rohwer hat seinen Vertrag in Köln verlängert.
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Die Pro-A-Saison geht in ihre entscheidende Phase. Noch fünf Hauptrunden-Spieltage stehen in der zweiten Basketball-Bundesliga auf dem Programm. Und dank des jüngsten 88:80-Heimerfolgs über die BG Göttingen, ihrer besten Saisonleistung, haben die Rheinstars noch Chancen auf eine Playoff-Teilnahme. Um die zu wahren, brauchen die Kölner einen Derbysieg: Am Samstagabend (20.30 Uhr, Ostermann-Arena) kommt es zum Duell mit den Bayer Giants. Leverkusen, ebenso wie Köln ein Aufsteiger, muss um den Klassenerhalt bangen, zuletzt rutsche das Team wieder auf einen Abstiegsplatz. „Wenn wir auf die Giants treffen, spielt der Tabellenstand keine Rolle. Es ist ein Derby und dass wollen wir gewinnen. Alle werden alles auf dem Feld geben. Wir und die Giants natürlich auch“, stellte Rheinstars-Geschäftsführer Stephan Baeck klar.
Björn Rohwer und Jasper Günther haben ihre Verträge verlängert
Weil die Kölner Basketballer im Gegensatz zum Lokalrivalen schon über eine gewisse Planungssicherheit für die kommende Zweitliga-Saison verfügen, konnten bereits Personalentscheidungen getroffen werden. Die Rheinstars gaben die Vertragsverlängerungen mit Björn Rohwer und Jasper Günther bekannt, beide haben um zwei weitere Jahre bis 2028 unterschrieben. „Wir schätzen beide sehr. Beide sind enorm wichtig für unser Team, auf und neben dem Feld“, so Baeck. Rohwer spielt mit seinen 30 Jahren aktuell seine beste Pro-A-Saison. Mit 11,8 Punkte im Schnitt und einer Effektivität von 11,4 zählt er zu den Top-6-Centern der Zweiten Liga. Aufbauspieler Günther, im Sommer aus Münster verpflichtet, wurde ebenfalls den Erwartungen gerecht.
Das Derby wird, wie schon im Hinspiel, zum Duell der prägenden Figuren unter dem Korb. Auf Kölner Seite Rohwer, 2,13 Meter groß, und auf Leverkusener Dennis Heinzmann, 2,16 Meter. Beim knappen 98:95-Erfolg der Rheinstars im Hinspiel hatten sich die beiden Riesen spektakuläre Zweikämpfe geliefert. „Köln ist nicht die stärkste Verteidigungsmannschaft. Bedeutet, dass wir schnell unseren Rhythmus im Angriff finden müssen. Sei das im Weg zum Korb oder per Wurf von draußen: Wir müssen clevere Entscheidungen treffen“, forderte Leverkusens Trainer Mike Koch.