Philadelphia – Mehr als einen Tag nach einer gewaltigen Explosion in einer Raffinerie in der US-Ostküstenstadt Philadelphia haben die Einsatzkräfte das Feuer noch nicht vollständig gelöscht. Der Brand sei zwar unter Kontrolle, berichtete der TV-Sender NBC unter Berufung auf die Feuerwehr am Samstagmittag (Ortszeit), aber nahe eines Lecks in einer Gaspipeline loderten weiterhin Flammen.

Die Explosion ereignete sich NBC zufolge am Freitagmorgen um 4.22 Uhr und riss noch in mehreren Kilometern Entfernung Menschen aus dem Schlaf. Trümmer seien in die Luft geschleudert worden und dann auf die Straßen in der Nähe der Anlage hinabgeregnet. Kurz darauf habe sich eine dichte, schwarze Wolke gebildet. Ersten Erkenntnissen zufolge wurden auf dem Gelände der Raffinerie fünf Arbeiter leicht verletzt.

Videos von dem Vorfall zeigen einen Feuerball, der den Komplex des Unternehmens Philadelphia Energy Solutions vollständig zu umhüllen scheint. „Verdammt, das sieht schlimm aus“, sagte der Bürgermeister der Stadt, Jim Kenney, dem Sender NBC. Kenney sprach von einer „beängstigenden“ Szenerie. Er kündigte an, man werde alles daran setzen, die Anlage sicherer zu machen und dafür zu sorgen, dass sich so etwas nicht wiederhole.

Gewaltige Hitze aus dem All gemessen

Die Explosion war so gewaltig, dass sie vom Weltraum aus registriert wurde, wie die Zeitung „The Philadelphia Inquirer“ berichtete. Die Infrarotkameras eines Wettersatelliten hätten die enorme Hitze aufgezeichnet. Den Behörden zufolge konnten die Feuerwehrleute aufgrund der hohen Temperaturen noch nicht ins Innere des Komplexes vordringen und das Hauptventil schließen. Daher ströme weiterhin Gas aus, das das Feuer anfache.

Die Ursache der Explosion ist bisher unbekannt. Für die Anwohner gab es Entwarnung: Man habe keine Anzeichen für Gefahren durch giftige Gase, teilte die örtliche Gesundheitsbehörde auf Twitter mit. Die Anlage ist laut US-Medien die größte Raffinerie an der Ostküste. Rund 1000 Menschen seien dort beschäftigt. (dpa)