Im Stadtzentrum von Utrecht in den Niederlanden sind bei einer schweren Explosion und einem anschließenden Brand Behördenangaben zufolge mindestens vier Menschen leicht verletzt worden.

„Glücklicherweise wurde nach ersten Erkenntnissen niemand durch die Explosion schwer verletzt“, sagte die Bürgermeisterin von Utrecht, Sharon Dijksma, am Donnerstag vor Journalisten. Nach der Explosion seien mehrere Gebäude eingestürzt, erklärte der Rettungsdienst. Die Behörden vermuten ein Gasleck als Unfallursache. Mehrere Gebäude sind so schwer beschädigt, dass deren Bewohner bis auf Weiteres nicht mehr zurückkehren könnten.

Bewohner bis auf Weiteres in Hotels untergebracht

Dijksma sagte am Freitag, die Gemeinde habe mit einer Reihe Hotels Vereinbarungen für die Unterbringung der betroffenen Menschen getroffen. In niederländischen Medien ist die Rede von etwa 100 Bewohnerinnen und Bewohnern, die durch die Explosion und den anschließenden Brand vorerst nicht mehr nach Hause zurückkehren können. Das Gebiet selbst sei noch bis Freitag, 16.00 Uhr, gesperrt, heißt es weiter. Ab mittags sei es jedoch den Bewohnern gestattet, ihre Häuser und Wohnungen in Begleitung aufzusuchen, um Habseligkeiten, benötigte Medikamente und Haustiere herauszuholen, berichtet nu.nl.

Explosion in Utrecht: Brand nach mehreren Stunden gelöscht

Zwei Menschen seien vor Ort von Rettungskräften medizinisch behandelt worden, erklärte Dijksma. Ein weiterer Mensch sei mit leichten Verletzungen in ein Krankenhaus gebracht worden, einem weiteren sei es nach den Ereignissen gesundheitlich schlecht gegangen.

Nach mehreren Stunden gelang es der Feuerwehr, den Brand zu löschen, der gegen 15.30 Uhr ausgebrochen war. Die Behörden untersuchen noch die Unfallursache. Derzeit erscheint demnach ein Gasleck am wahrscheinlichsten. Fremdverschulden wird nicht vermutet.

Utrecht: Einsatzkräfte sprechen von „gigantischer“ Explosion

Nach der von Einsatzkräften als „gigantisch“ beschriebenen Explosion waren mehrere Gebäude im historischen Zentrum von Utrecht eingestürzt. Die Feuerwehr musste zunächst auf Freigabe warten, um die Trümmer nach möglichen Verletzten zu durchsuchen. Bislang wurde jedoch niemand als vermisst gemeldet. Die Behörden gehen davon aus, dass sich niemand zum Zeitpunkt der Explosion in den Gebäuden aufhielt.

Ein AFP-Reporter sah, wie Feuerwehrleute mit Hilfe von Leitern in Gebäude zu gelangen versuchten. Das Gebiet war seinen Angaben zufolge abgesperrt, die Straßen waren mit Glasscherben übersät. Fernsehaufnahmen zeigten Rauch, der über dem historischen Stadtzentrum aufstieg, sowie auf den Straßen verstreute Trümmer.

Die Passantin Margot Schroevers sagte dem Fernsehsender NOS, der Boden habe „gebebt“. „Mir war sofort klar, dass es schlimm ist“, sagte sie. (afp)