Liebe Leserinnen und Leser,

wer im Rheinland zu Hause ist, der kennt die Kölnische Rundschau. Seit 80 Jahren ist sie eine verlässliche, unabhängige und kritische Stimme, der die Menschen der Region vertrauen. Zu diesem besonderen Jubiläum sage ich: Herzlichen Glückwunsch! Die Geschichte der Kölnischen Rundschau beginnt mit einem Mann, der die dunkelste Zeit der deutschen Geschichte überlebt und sich vorgenommen hat, am Aufbau eines freien und demokratischen Deutschlands mitzuarbeiten: Der Journalist Reinhold Heinen hat als Häftling im KZ Sachsenhausen erlebt, was es bedeutet, wenn Freiheit, Würde und Menschlichkeit mit Füßen getreten werden. Nach seiner Befreiung hat Reinhold Heinen die Kölnische Rundschau gegründet, als neue Zeitung für Christentum und Demokratie, als freie Stimme für die Region. Seit ihrer ersten Ausgabe im Frühjahr 1946 steht die Kölnische Rundschau für unabhängigen Journalismus und für die christlichen Werte, die unsere Gesellschaft tragen. Gerade in Zeiten, in denen Hass, Hetze und Desinformation wieder lauter werden, ist die Gründungsgeschichte der Kölnischen Rundschau Mahnung und Auftrag zugleich. Sie zeigt uns, dass Presse- und Meinungsfreiheit Grundpfeiler unserer demokratischen Gesellschaft sind und dass wir unsere Freiheit und Demokratie jeden Tag neu verteidigen müssen.

Demokratie beginnt vor Ort: in der Nachbarschaft, im Vereinsheim und auf der Stadtratssitzung. Wer verstehen will, was die Menschen bewegt, muss hier hinschauen und zuhören. Das leistet die Kölnische Rundschau seit acht Jahrzehnten: Sie macht Politik greifbar, gibt den Menschen und ihren Sorgen vor Ort eine Stimme und schafft Orientierung in einer zunehmend komplexen Welt. Die Kölnische Rundschau trägt damit zum gesellschaftlichen Zusammenhalt in unserem Land bei. Meinen ganz herzlichen Dank.

Hendrik Wüst MdL
Ministerpräsident des Landes Nordrhein-Westfalen