Mit dem niederländischen Nationalspieler Kay Smits gibt der VfL Gummersbach nach Joao Gomes die zweite Neuverpflichtung innerhalb einer Woche bekannt. Smits spielt ebenfalls im rechten Rückraum     und kommt von der SG Flensburg-Handewitt. Zuletzt hatte der Handballer wegen einer Herzmuskelentzündung, die erstmals im Dezember 2023 diagnostiziert worden war,   seit Ende Februar pausieren müssen. Der 28-jährige Kay Smits hat beim VfL Gummersbach ab der neuen Saison einen Vertrag bis 2028 unterschrieben.

„Wir freuen uns riesig, dass Kay zu uns kommt“, erklärt VfL-Trainer Gudjon Valur Sigurdsson: „Kay gehörte sicherlich vor seiner Herzmuskelentzündung in die Weltklasse und jetzt wollen wir unbedingt daran arbeiten, ihn behutsam aufzubauen, damit er wieder zu alter Form findet.“ Dann sei Kay Smits eine riesige Verstärkung für den VfL. „Wir freuen uns unglaublich, dass wir einen Spieler seiner Klasse für uns gewinnen konnten“, führt der VfL-Trainer weiter aus.

Kay Smits wird dem VfL Gummersbach in der Vorbereitung zur Verfügung stehen

„Wir wissen um die besondere gesundheitliche Situation von Kay“, erläutert auch VfL-Geschäftsführer Christoph Schindler: „Umso mehr freut es uns, dass in den vergangenen Wochen sämtliche medizinische Tests erfolgreich waren, er mitten in der Rehaphase steckt und der Mannschaft sowie dem Trainerteam in der Vorbereitung zur Verfügung stehen wird.“

„Ich freue mich unglaublich, dass wir Kay für den VfL Gummersbach begeistern konnten und er in den nächsten Jahren unser Trikot tragen wird“, sagte denn auch Christoph Schindler: „Mit Kay bekommen wir einen absoluten Weltklassespieler, der nicht nur in der Bundesliga, sondern auch international – vor allem natürlich beim Champions League-Sieg des SC Magdeburg 2023 – gezeigt hat, welche Qualitäten er hat.“ Als Krönung seiner überragenden Rückrunde steuerte Kay Smits beim packenden Halbfinalsieg in der Champions League gegen den FC Barcelona zwölf Tore bei. Im Finale gegen Kielce waren es dann acht Treffer.

Der Niederländer hat mit dem SC Magdeburg die Champions League gewonnen

Der 28-Jährige stand in den vergangenen zwei Jahren bei Ligakonkurrenten SG Flensburg-Handewitt unter Vertrag. Mit Flensburg gewann er 2024 die EHF European League. Zuvor hatte er das Trikot des SC Magdeburg (2021-2023) sowie des Team Tvis Holstebro getragen, das ihn bereits 2020 nach Magdeburg für den verletzten Albin Lagergren ausgeliehen hatte.   2016 war   der 1,86 Meter große Kay Smits von den Limburg Lions zum Zweitligisten Wilhelmshavener HV (2016-2018) gewechselt.

Für die niederländische Nationalmannschaft läuft Kay Smits seit 2016 auf . Der Rückraumspieler war unter anderem bei der Europameisterschaft 2020 sowie der Weltmeisterschaft 2023 jeweils bester Torschütze seines Teams.

Handball-Bundesliga

VfL Gummersbach verpflichtet den Portugiesen Joao Gomes

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Andrea Knitter

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„Nach zwei Jahren in Flensburg bin ich bereit für einen Neustart beim VfL Gummersbach. Ich spüre großes Vertrauen seitens des Vereins und freue mich darauf, gemeinsam mit diesem ambitionierten Team etwas Besonderes aufzubauen“, sagt der Rückraumspieler zu seinem Wechsel nach Gummersbach. „In allen Bereichen des Clubs ist die richtige Kultur und Mentalität spürbar und ich freue mich darauf, in einem solchen Umfeld hart zu arbeiten“, erklärt Kay Smits.

Ob nach den beiden Neuverpflichtung doch noch ein Handballer den VfL verlassen wird, dazu gibt es keine Mitteilung