Das Derby als Richtungsweiser für die kommenden Wochen: So lässt sich die Ausgangslage für die U-21-Fußballer des 1. FC Köln vor dem Regionalliga-Duell beim SC Fortuna Köln am Samstag (14 Uhr) im Südstadion zusammenfassen. Nach der unglücklichen 0:1-Niederlage in der Vorwoche gegen Bonn kann die U21 direkt Wiedergutmachung betreiben und näher an die vorderen Plätze heranrücken, Bei einer Niederlage droht der Rückstand nach ganz oben jedoch frühzeitig in den zweistelligen Punkte-Bereich zu wachsen, was die FC-Talente zumindest für die kommenden Wochen eher im grauen Tabellen-Mittelfeld halten würde. Kölns Trainer Evangelos Sbonias sieht in der Fortuna „die beste Mannschaft in der Regionalliga bis jetzt“ und erwartet entsprechend „ein dickes Brett, was wir da am Wochenende bohren müssen“.

Die Lehre aus der Niederlage gegen Bonn

Dabei hofft der Coach, dass sich sein Team gefestigter präsentiert als in der Schlussphase gegen den Bonner SC: „Ich habe gedacht, dass wir da schon relativ stabil unterwegs sind, weil es uns in dieser Phase, in der wir die Spiele gewonnen haben und die Serie hatten, fast gar nicht passiert ist.“ Die Lehre aus der Niederlage in der Schlussminute sei es, „dass man durchgehend den Fokus oben haben muss, ansonsten werden die Dinge in der Regionalliga bestraft. Das ist uns leider schmerzhaft gegen Bonn passiert.“

Fortuna Kölns Kian Hekmat

Ein FC-Talent blüht in Zollstock auf

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Während Sbonias unter der Woche mit dem Großteil seiner Mannschaft an der Nachbereitung des Bonn-Spiels und der Vorbereitung des Derbys arbeitete, war ein Quartett der U21 auf Europapokal-Tour mit der U19 des FC. Cenny Neumann, Nick Zimmermann, Fayssal Harchaoui und San-Luca Spitali kamen beim 3:0-Erfolg in der Youth League in Luxemburg zum Einsatz. Insbesondere Neumann ragte dabei heraus – und das nicht nur wegen seines Tores.

Malek El Mala kehrt zurück

Ob Rechtsverteidiger im Derby wieder in der Regionalliga auflaufen wird, ließ Sbonias offen, gerade mit Blick auf die Reise unter der Woche: „Da müssen wir darauf achten bei so einem jungen Spieler, was der Körper macht. Grundsätzlich ist er aber ein Kandidat für die Startelf.“ Zudem kehrt auch Malek El Mala in den Kader zurück. Auch hier ließ der Coach offen, ob der Stürmer nach der jüngsten Verletzungspause direkt in die erste Elf springen wird.