Das Licht erlischt, Hymne „We are the Champions“ ertönt und auf der großen Bühne erscheinen Bilder der Sportlerinnen und Sportler, die es in diesem Jahr ganz nach oben geschafft haben – bei der Sportlerwahl des Kreissportbunds. Neben den nominierten Athletinnen und Athleten, die bis zu dem Abend noch nicht wissen, welchen Platz sie belegt haben, verfolgen gespannt auch Angehörige, Vereinsvertreter und zahlreiche Prominente die von ARD-Sportkommentator Tom Bartels moderierte Gala.

In Rhein-Bergs „Welt des Sports“ begrüßte Bartels, der längst selbst engagierte Teil von dieser ist, Landessportbund-Ehrenpräsident Walter Schneeloch ebenso wie den Ehrenpräsidenten des Deutschen Behindertensportverbands, Friedhelm Julius Beucher, sowie die Präsidentin des Rheinischen Turnerbunds, Ulla Koch, und zahlreiche Bürgermeister beziehungsweise ihre Stellvertreterinnen und Stellvertreter.

Wie vielseitig – und erfolgreich – Rhein-Bergs Spitzensportwelt ist, zeigten die folgenden mehr als zwei Stunden – der erste Applaus auf der großen Bühne der Bergischen Löwen unterdessen gehörte den „stillen Helden“ im Hintergrund, 16 Jugendbetreuerinnen und Jugendbetreuern, die zuvor im Spiegelsaal des Löwen für ihre Verdienste im Ehrenamt ausgezeichnet worden waren.

Von der „wichtigen Vorbildfunktion“, die Spitzensportler, aber auch die ehrenamtlich Aktiven im Breitensport haben , sprach Landrat Arne von Boetticher und erzählte im Gespräch mit Tom Bartels, wie er selbst früher Judo betrieben habe, während er heute – so es die Zeit zulasse – laufe und in einer Runde von Familienvätern Tennis spiele.

Mit Spannung wurde die Bekanntgabe der Sieger bei der Sportlerehrung erwartet

Mit Spannung verfolgten nicht nur Landrat und Kreissportbundvorsitzender Uli Heimann, wie die Platzierung der Sportlerwahl, zu der Kölner Stadt-Anzeiger und Bergische Landeszeitung als Medienpartner wieder ihre Leser zur Stimmabgabe aufgefordert hatten, auf der Bühne gelüftet wurden. Dabei hatten die Leserinnen und Leser dieser Zeitung mit 3672 Stimmen einen Rekord aufgestellt: Nie zuvor waren mehr Stimmen bei der Sportlerwahl abgegeben worden, wie Gesamtredaktionsleiter Christian Stahl im Gespräch mit Bartels verriet.

„Wo könnten wir unseren öffentlichen Auftrag zur Förderung des Gemeinwohls besser umsetzen als im Sport“, sagte Christiane Bechem, Regionalvorständin der Kreissparkasse Köln, die die Sportlerehrung seit Jahren unterstützt.

Ein Plädoyer für die Olympiabewerbung der Region Rhein/Ruhr auch von Landespolitiker

„Eine Herzensangelegenheit“, so Bechem, die ebenso wie Stahl Preise übergab. Und wie Landtagsabgeordneter Martin Lucke, der das ehrenamtliche Engagement und die großen Leistungen im Sport würdigte und sich zudem im Gespräch mit Bartels wie dieser für die Olympiabewerbung der Region Rhein/Ruhr aussprach.

Ob es die Sportlerin des Jahres, Para-Leichtathletin Jule Roß war oder Dagi Pollnow-Meding, die Leiterin der erstplatzierten Mannschaft, der Showtanzgruppe „Jazz Lights“ – TV-Sportmoderator zeigte sich bestens vertraut mit der rheinisch-bergischen Sportwelt.

Bartels entlockte auch dem Sportlerwahlsieger bei den Männern, Radsportler Leon Arenz, was ihn antreibt und welche weiteren Ziele er sich gesteckt hat. Dabei war Radsportler Arenz per Videoschaltung von einer Frankreich-Rundfahrt zugeschaltet, während sein Vater Jörg, selbst ehemaliger Radprofi, daheim die begehrte Siegertrophäe der Sportlerehrung des Kreissportbunds entgegennahm.

Welch emotionale Geschichten die Sportlerehrung schreibt, zeigte das Wiedersehen der Landtagsabgeordneten Tülay Durdu mit Reiter Jaycen Schlesinger.

Nach der ersten Begegnung mit dem Burscheider bei der Sportlerehrung im vergangenen Jahr hatte sie ihn beim Training besucht und freute sich nun zudem über die erneute Platzierung des zwischenzeitlich zum Vize-Weltmeister der Reiter mit geistiger Beeinträchtigung avancierten Sportlers.

Wie selbstverständlich bei der Sportlerehrung in Rhein-Berg seit Jahren erfolgreiche Sportlerinnen und Sportler mit und ohne Behinderung ausgezeichnet werden, freute nicht nur den Ehrenpräsidenten des Deutschen Behindertensportverbands, Friedhelm Julius Beucher: „Das ist schon ganz besonders hier in Rhein-Berg.“

Neuer Holger Müller-Ehrenpreis der Rembold-Stiftung geht an den SV Refrath

Über eine Premiere freute sich Kreissportbundsvorsitzender Uli Heimann: Der Rösrather Stifter Dr. Jürgen Rembold hatte mit seiner Stiftung erstmals einen Holger Müller Ehrenpreis ausgelobt.

Neben seinem Engagement für kulturelle und soziale Projekte stiftete der Rösrather Dr. Jürgen Rembold mit seiner Stiftung einen nach dem verstorbenen Landtagsabgeordneten, Sportfreund und Sportausschussvorsitzenden im Landtag, Holger Müller, benannten Ehrenpreis zur Würdigung sportlicher erfolgreicher Vereinsarbeit.

Als „Verein, der im Leistungssport breit aufgestellt Akzente setzt“, erhielt der TV Refrath den mit 2.500 Euro dotierten Preis bei der Premiere am Mittwochabend.

Die Leser hatten die Wahl

Große Bühne für Rhein-Bergs Sportler des Jahres 2025

Von

Guido Wagner

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Faszinierte Showhöhepunkte boten neben den Lollipop-Ring- und LED-Artisten Laura und Boy auch die Sieger bei den Mannschaften: die Jazz Lights, die ihren neuen Tanz präsentierten. Erneut weltmeisterlich – so wie der angeregte Austausch der Gäste nach der großen Gala. Ausdruck einer großartigen Sportregion.

Sportlerehrungs-Splitter

Als Radsportexperte und legendäre „Stimme der Tour de France“ ist er sonst bei Rhein-Bergs Sportlerehrungen oft von Moderator Tom Bartels spontan interviewt worden, diesmal war Herbert Watterotts Expertise als Eishockey-Kenner gefragt: Schließlich spielte zeitgleich zur Sportlerehrung der KEC im Spiel vier des Halbfinals. Watterotts Begleiter Günter Dreschke, der auch mit 90 noch bei den „Herren 80“ von Grün-Gold Bensberg regelmäßig auf dem Tennisplatz steht, informierte auf Bartels Nachfrage von der Bühne über aktuelle Zwischenstände.

Ob die Titelmelodie der ARD-Sportschau oder andere bekannte Sport-Jingles – die Musiker der „Sportophonics“ sorgten für die Begleitung der ausgezeichneten Sportlerinnen und Sportler auf die Bühne im Bergischen Löwen.

Von den Treppchenplatz-Siegerinnen und -Siegern wurden zudem Videos eingespielt, die erstmals Krischan Lohmar für die Sportlerehrung erstellt hatte. (wg)