„Out! Out!“, schreien die Fotografen. Ein Zeichen, dass der Interviewer sich dringend vom roten Teppich zu verziehen hat. Noch fuchtelt er mit seinem Mikrofon in La Toya Jacksons Gesicht herum, bevor er unter dem Druck warnender Blicke nachgibt und in der Menge verschwindet. Die Schwester des verstorbenen King of Pop ignoriert ihn gekonnt. Stattdessen ergreift sie erneut die Hand des Lambertz-Alleingesellschafters Hermann Bühlbecker. Vor der unliebsamen Unterbrechung hatten sich die beiden begrüßt. Wie einstudiert wirkte es: ein Küsschen links, dann rechts – schön langsam für die Kameras, die auf sie gerichtet sind.

Es ist die süßeste Nacht Kölns, wenn der Aachener Unternehmer Bühlbecker zu seiner „Lambertz Monday Night“ anlässlich der Internationalen Süßwarenmesse einlädt. Zum 25. Mal zieht es nicht nur Medien sowie Autogramm- und Fotojäger zu der glamourösen Party, sondern auch rund 800 Gäste. Darunter etwa 300 nationale und internationale Prominente aus Gesellschaft, Politik, Sport und Musik. La Toya Jackson ist zum ersten Mal dabei – und das unbestrittene Highlight unter den Stars und Sternchen.

Hohe Promidichte bei Lambertz Night

Unter besonders viel Blitzlicht stehen neben Jackson auch die französische Schauspielerin Audrey Tautou („Die fabelhafte Welt der Amélie“), das französische Model und Muse von Karl Lagerfeld Baptiste Giabiconi sowie Hollywood-Star Esai Morales („Mission: Impossible“). Morales wird von Bühlbecker herzlich begrüßt und posiert gemeinsam mit dem 76-jährigen Unternehmer mit erhobenem Daumen für die Kameras. Einige Gäste pflegen eine langjährige Freundschaft zu Bühlbecker und stehen seit Jahren auf der Gästeliste – so wie Sänger Chris de Burgh, der wie im vergangenen Jahr mit seiner Tochter Rosanna Davison (Ex-Miss World) erscheint.

Die diesjährige Ausgabe steht unter dem Motto „A Celebration of Sweetness, Glamour and Fashion“. Die Fete hat sich vom Wartesaal verabschiedet und steigt erstmals in den MMC-Filmstudios. Also weg vom Uringeruch und den schmuddeligen Zuständen am Hauptbahnhof, hin zum Stadtrand nach Ossendorf. Dort müssen sich die Persönlichkeiten nicht mehr in beengten Verhältnissen drängen. Am Rande des roten Teppichs spucken mal beschauliche Limousinen, mal schlichte Mercedes A-Klassen die Sternchen aus.

Süßwarenmesse

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Werner Grosch

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Unter den nationalen Persönlichkeiten wie Schauspielerin Sıla Şahin oder Fecht-Weltmeisterin Britta Heidemann ist die Kölner Moderatorin Janine Kunze zu Gast. Was sie mit den internationalen Stars verbindet: die Liebe zur Schokolade. „Sehe ich aus, als würde ich keine Schokolade essen? Ich liebe Schokolade!“, sagt Kunze und lacht. Bei der vorherigen Location sei es immer stressig gewesen, in den Wartesaal hineinzukommen. Daher sei sie froh um den Wechsel. „Es ist ein wunderschöner Abend.“

Entertainer Julian F.M. Stoeckel nimmt sich ein Beispiel am Erfolg des Jackson-Clans. Stoeckel, der für seine exzentrische Art bekannt ist, freut sich, den roten Teppich mit einer Jackson zu teilen. „Der ganze Jackson-Clan ist eine legendäre Familie mit legendären Leuten“, sagt er. Stoeckel, der seit seinem 16. Lebensjahr im Fernsehgeschäft ist, habe ein Ziel: „Wenn ich alt bin, will ich als Überbleibsel des Fernsehens herumgereicht werden“, erzählt er lachend. „Damit die Leute sagen: ‚Guck mal, da ist die Stoeckel, die lebt noch!‘“

Aufregung bei La Toya Jackson

Dass La Toya Jackson durchaus ein Name unter den Lebenden ist, wird klar, als die 69-Jährige den roten Teppich betritt. Fans stehen mit Schildern bereit, die sie in Köln willkommen heißen. „La Toya kommt!“, rufen sich die Kamerateams zu. Fotografen reihen sich an den Teppich wie Soldaten nach dem Weckruf. Bei keinem anderen Sternchen gibt es so viel Tumult und Blitzgewitter wie bei Jackson.

Bühlbecker empfängt sie, sie posiert kurz. Als sie weiter in die Messe stolziert, wird Jackson von einer Traube aus Fotografen und Kamerateams umringt. Selbstbewusst bahnt sie sich ihren Weg zu ihrem Platz. Höhepunkt der Veranstaltung ist die große Schoko-Modenschau, bei der 30 Designer-Kleider aus Schokolade präsentiert werden. Dank der größeren Bühne können die Kreationen nun mit akrobatischen Elementen in Szene gesetzt werden. Auch Jackson läuft bei der Modenschau mit, auf deren Bühne zuvor Kennie Simon von der britischen Soul-Band Hot Chocolate unter anderem „You Sexy Thing“ gesungen hatte.