Die Tinte ist trocken: Thomas Kessler (40) rückt beim 1. FC Köln zum Geschäftsführer Sport auf. Der bisherige Sportdirektor erhält einen bis 2028 gültigen Vertrag. Gleichzeitig hat der Vorstand das Arbeitspapier von Philipp Türoff (49) bis 2029 verlängert und ihn zum Kaufmännischen Geschäftsführer und Sprecher der Geschäftsführung ernannt. Kessler, Türoff und der seit vergangenem Mai für die Bereiche Marketing und Vertrieb verantwortliche Philipp Liesenfeld (39/Vertrag bis 2028) bilden ab sofort wieder eine dreiköpfige Geschäftsführung. Im Zusammenspiel mit dem bis 2028 gewählten neuen Vorstand um Jörn Stobbe, Jörg Alvermann und Ulf Sobek will der Fußball-Bundesligist für personelle Kontinuität in der Führung sorgen.

In seiner neuen Funktion verantwortet Thomas Kessler ein breites Portfolio. Neben dem Lizenzspielerbereich und dem Scouting fallen auch die FC-Frauen, der sportliche und administrative Bereich der FC-Akademie sowie die medizinische Abteilung in die Zuständigkeit des Club-Urgesteins. „Den Weg vom Jugendspieler bis in die Verantwortung als Geschäftsführer Sport dieses besonderen Vereins gehen zu dürfen, ist für mich ein großes Privileg und zugleich eine enorme Verpflichtung“, sagte der frühere Torhüter, der seine Laufbahn am Geißbockheim im Alter von 14 Jahren begonnen hatte. „In den vergangenen Monaten haben wir gemeinsam eine klare sportliche Ausrichtung und Struktur erarbeitet. Jetzt geht es darum, diese Inhalte konsequent mit Leben zu füllen und nachhaltig weiterzuentwickeln.“

Kessler ist sich der Herausforderung seiner neuen Aufgabe bewusst: „Ich kenne die Kraft, die dieser Club auf und neben dem Platz entfalten kann, und weiß, was möglich ist, wenn wir geschlossen, mutig und mit voller Überzeugung arbeiten. Es ist für mich eine große Ehre, diese Verantwortung künftig gemeinsam mit meinen Geschäftsführerkollegen, dem Vorstand, unseren Mitarbeitern, dem Trainerteam, den Spielern, den Gremien und natürlich unseren Fans für die sportliche Zukunft des 1. FC Köln zu tragen und diesen Weg aktiv und erfolgreich zu gestalten.“

Der im Vorstand für das Ressort Sport zuständige Vizepräsident Ulf Sobek begründete die Beförderung Kesslers wie folgt: „Thomas Kessler lebt den Anspruch des 1. FC Köln jeden Tag – mit hoher Identifikation, klaren Zielen und dem festen Willen, sportliche Leistung und Vereinswerte miteinander zu verbinden. Darüber hinaus befähigen ihn neben seiner großen fachlichen Kompetenz seine herausragenden kommunikativen Fähigkeiten für die Rolle des Geschäftsführers. Ich freue mich sehr auf die weitere vertrauensvolle Zusammenarbeit.“

Zugleich wurde der ursprünglich am Jahresende auslaufende Vertrag von Finanzchef Philipp Türoff vorzeitig verlängert. „Ich bin sehr gerne beim FC und vollkommen überzeugt, dass wir mit Mut, Fleiß und guten Ideen in Zukunft noch viel mehr erreichen können. Mit der Planungssicherheit werden wir die nächsten Schritte und vor allem auch langfristigen Projekte gemeinsam konsequent vorantreiben. Ich danke dem Vorstand und den beteiligten Gremien für das große Vertrauen, mir weitere Verantwortung zu übertragen und freue mich auf die weitere Zusammenarbeit in diesem starken Team“, erklärte Türoff, der im Januar 2022 am Geißbockheim übernommen hatte.

„Philipp Türoff hat den FC in einer wirtschaftlich äußerst herausfordernden Phase mit großer Umsicht und Fachkompetenz stabilisiert. Seine Arbeit ist das Fundament, auf dem wir uns sportlich wieder entwickeln können. Wir freuen uns sehr, dass er auf diesem Weg als Kaufmännischer Geschäftsführer und Sprecher der Geschäftsführung weiter vorangehen wird“, erklärte Jörn Stobbe.

Der Präsident zieht den FC für die Zukunft gut aufgestellt: „Der 1. FC Köln braucht auf den entscheidenden Positionen Ruhe, Verlässlichkeit und eine klare gemeinsame Vision. Wir haben in den vergangenen Monaten intensiv daran gearbeitet, unsere Ideen mit denen der Geschäftsführung abzugleichen und ziehen jetzt bei allen Themen an einem Strang. Dass Vorstand und Geschäftsführung geschlossen bis mindestens 2028 an der Zukunft des FC arbeiten, ist ein starkes Signal der Stabilität nach innen und außen. Wir sind davon überzeugt, dass personelle Kontinuität ein wichtiger Schlüssel sein wird, um unsere ambitionierten Ziele nachhaltig zu erreichen.“