Neben Finalspielen der Welt- und Europameisterschaften werden auch nationale und europäische Pokalentscheide des Handballs in der Lanxess-Arena ausgetragen. Das führte vor allem nach der Europameisterschaft 2024 zu wachsendem Interesse und gestiegenen Mitgliederzahlen in den Vereinen. Nun soll dieser Status nachhaltig im Kölner Nachwuchssport verankert werden. Dazu geht eine Grundschul-Handball-Liga an den Start.

„Wir können erst eine Hauptstadt des Handballs sein, wenn der Jugend- und Breitensport ausgeweitet wird“, sagt Tomasz Grenke, Sprecher der mit initiierenden Lanxess-Arena. Genau das soll jetzt mit dem neuen Projekt „die 1. Kölner Grundschul-Handball-Liga“ erreicht werden. Berührungspunkte mit der Ballsportart werden dabei künftig sowohl im Sportunterricht als auch in Handball-AGs am Nachmittag geschaffen. Man hofft, die Kinder so auch langfristig für den Sport begeistern zu können. 

Unterrichtsbesuche von Handball-Trainern

Im Rahmen von Aktionstagen, einer Kurz-Fortbildung für Lehrkräfte und Unterrichtsbesuchen von Handball-Trainern des Longericher SC, der das Projekt umsetzt, wird das Angebot im Schulalltag vergrößert. In den AGs werden die Kinder durch zusätzliches Spielen und Trainieren motiviert. „Das Projekt geht über den bloßen Sport hinaus. Es fördert Bewegung, Gemeinschaft und Teamgeist“, betont Jens Warncke, Geschäftsführer des LSC Köln. 

„Gerade im Grundschulalltag ist Sport von elementarer Bedeutung. Bei körperlicher, geistiger und sozialer Entwicklung kann Sport eine zentrale Rolle einnehmen. Die Kinder lernen, wie man Konflikte löst, sich gemeinsam freut oder auch mal eine Niederlage wegsteckt“, erklärt der Beigeordnete für Bildung, Jugend und Sport der Stadt Köln, Robert Voigtsberger. Die Stadt fördert das Projekt. 

Spaß an Bewegung im Vordergrund

Aktuell sind 13 Grundschulen Teil der neuen Handball-Liga. Die Verantwortlichen rechnen damit, dass sich diese Zahl im Lauf des nächsten Jahres auf etwa 22 steigert. Eine der teilnehmenden Grundschulen ist die GGS Merianstraße in Chorweiler. Deren Schulleiter Dirk Külker ist von der Aktion überzeugt: „Bei diesem Projekt steht die Begeisterung der Kinder und der Spaß an Bewegung im Vordergrund. Es ist schön, dass wir, nach ersten Handball-Stunden in den letzten Wochen, das Projekt nun offiziell starten.“

Die Begeisterung für den Sport lässt sich jetzt schon spüren. Die Klasse 3e der GGS Merianstraße läuft begeistert durch die Sporthalle. Den groben Spielablauf und die Spielregeln scheinen sie bereits verstanden zu haben. Schon fliegt der Ball über die Linie, ruft ein Junge aus der Klasse sofort laut „Aus!“. Alle Kinder fangen an, sich neu zu sortieren. „Wir spielen schon Handball, nur nicht ganz so wie die Erwachsenen“, lacht LSC- Trainer und Mitinitiator Chris Stark.

Als krönenden Abschluss erwartet die Kinder ein großes Abschlussturnier mit den AGs aller Schulen am „Cologne Handball Day“ im Frühjahr. Zudem kündete Grenke an, dass die Schülerinnen und Schüler im Rahmen der Handball-Weltmeisterschaft 2027 in Deutschland die Möglichkeit haben, auf dem Parkett der Arena trainieren und spielen zu dürfen.