Das Pullman Hotel an der Helenenstraße schließt Ende 2026 – allerdings nicht für lange. Nachdem die Art-Invest das Gebäude im Frühjahr letzten Jahres an die schwedische Hotelgesellschaft Pandox AB verkauft hatte, endet im Dezember diesen Jahres auch der Pachtvertrag mit dem momentanen Betreiber Essendi. Pandox nutzt nun die Gelegenheit, das etwas in die Jahre gekommene Haus von Grund auf zu sanieren. Man nutzt damit die Gelegenheit, die Sanierungsarbeiten im leeren Haus vornehmen zu können und nicht im laufenden Betrieb.

Allerdings zerschlägt sich so auch die Hoffnung, der neue Betreiber könnte eventuell die Karnevalssaison 2027 noch mitnehmen – im Pullman haben über viele Jahre hinweg verschiedene Vereine Sitzungen abgehalten. Auch die erfolgreiche Benefiz-Kostümsitzung „Ärm en Ärm“ zugunsten der Rundschau-Altenhilfe wurde hier ausgerichtet. Diese hat bereits ein neues Zuhause: 2027 wird im Ostermann-Saal des Sartory gefeiert.

Koelncongress springt ein

Als die Nachricht in der vergangenen Woche die Runde machte, begann im Hintergrund schnell die Suche nach Alternativen. Und schon wenige Tage nach der Hiobsbotschaft konnten die ersten Lösungen gefunden werden. „In zwölf Fällen konnten wir den Vereinen konkrete Angebote über alle unsere Häuser verteilt machen“, sagt Koelncongress-Geschäftsführer Ralf Nüsser. Koelncongress betreibt unter anderem den Tanzbrunnen, den Kristallsaal in der Messe, die Flora und den Gürzenich. Dort kommt unter anderem die Bürgergarde unter. „Wir sind erleichtert, dass wir dank Koelncongress so schnell eine Lösung finden konnten“, freut sich Präsident Markus Wallpott. Auch für 2028 wollen viele Gesellschaften, die Termine im Pulmann gebucht haben, Lösungen finden. Das dürfte allerdings leichter möglich sein als in der sehr kurzen Session 2027, glaubt Nüsser. An den Wochenende im Januar 2027 sei teilweise kaum noch Luft, um zusätzliche Veranstaltungen unterzukriegen. 

Festkomitee ist eingeschaltet

Auch das Festkomitee beteiligt sich an der Lösungsfindung. „Einige Vereine haben sich bereits selbst um Alternativen bemüht, andere benötigen unsere Unterstützung“, sagt Festkomitee-Vizepräsident Lutz Schade. Da es sich bei den abgesagten Veranstaltungen um ganz unterschiedliche Formate handele, seien individuelle Lösungen gefragt. „Für kleinere Veranstaltungen könnte unsere Eventhalle am Maarweg eine Übergangslösung sein.“ Auch mit anderen Betreibern von möglichen Veranstaltungsorten, sei das Festkomitee im Austausch.

Genauso wie mit dem Ordnungsamt. Dabei gehe es um die Option einer Zelt-Lösung. Die KG Alt-Köllen richtet in einem Zelt auf dem Neumarkt traditionell ihre Volkssitzung aus. Ob zum Beispiel dort weitere Veranstaltungen möglich sind, ist noch unklar. Für Veranstaltungen auf dem Neumarkt ist eine Sondernutzungserlaubnis nötig. Klar sei, so das Festkomitee, dass Veranstaltungen nicht einfach ausfallen könnten. „Es existieren längst feste Vereinbarungen mit den Künstlern mit entsprechenden Gage-Forderungen“, sagt Schade.

Der Zahn der Zeit nagt am Gebäude

Ob Pandox AB das Haus selbst betreiben wird oder damit ein externes Unternehmen beauftragt, darüber gaben die Schweden bislang keine offizielle Auskunft. Auch über Art, Dauer und Umfang der Sanierung sind noch keine Details bekannt. Das Gebäude selbst steht zwar noch gut da, auch sind die Zimmer weitgehend auf modernem Stand. Dennoch kann man ihm bei genauerer Betrachtung die Spuren der Zeit ansehen: Das Haus wurde 1972 eröffnet und gehörte bis 1992 zu InterContinental, einem britischen Unternehmen mit Sitz in Denham bei London.

Seit 2008 gehörte es zur Marke Pullman, die einst in Amerika den Luxus auf die Schienen brachte. Auf rund 4500 Quadratmetern Grundfläche stehen 275 Zimmer auf über 20.000 Quadratmetern zur Verfügung, das Haus hat vier Sterne und zählt zum Superior Business-Segment. Es verfügt über 16 Konferenzräume und einen Ballsaal, in dem jährlich mehr als rund 30 Karnevalssitzungen abgehalten wurden. Zwei Restaurants und ein großzügiger Spa- und Fitnessbereich gehören ebenfalls dazu. Die Skylounge im 12. Stock erinnert an den Namensgeber George Mortimer Pullman, der im 19. Jahrhundert mit seinen luxuriösen Schlafwagen den amerikanischen Schienenverkehr revolutionierte.