Große Ereignisse und neue Formate erwarten die Freunde der Flora und des Botanischen Gartens im gerade begonnenen Jahr. Neben der sehnlichst erwarteten Eröffnung der Schaugewächshäuser, die die Stadt bereits Ende Dezember für das erste Halbjahr 2026 angekündigt hatte, wird es neben den zahlreichen bewährten auch zwei neuen Angeboten geben. Mit der „Botanischen Mittagspause“ und dem „Botanischen Feierabendspaziergang“ haben Pflanzenfreunde insgesamt sieben Mal die Gelegenheit, mit einem Gärtner oder einer Gärtnerin durch die Flora zu streifen und dabei Unerwartetes und Erstaunliches über die Pflanzen- und Tierwelt zu erfahren und zu entdecken.

„Die beiden neuen Angebote gestalten unsere Flora-Gärtnerinnen und Gärtner sowie Ehrenamtliche des Führungsservices. Sie haben große Sachkompetenz und gestalten teils ihre Bereiche seit vielen Jahren“, so Flora-Leiterin Marina Tsaliki. „Die Themen legen sie erst einige Tage vorher fest, je nachdem, was zu diesem Zeitpunkt gerade zu entdecken ist. Es wird nicht nur um die Pflanzen oder Veränderungen in der Flora gehen, die direkt ins Auge fallen. Sondern auch um die kleinen Dinge, die man nur entdeckt, wenn man darauf hingewiesen wird und bei denen sich das Hinschauen lohnt.“

Die erste Botanische Mittagspause findet am Mittwoch, 25. Februar, statt. Für sie ist eine Anmeldung noch heute möglich; falls noch Plätze frei sind, wird die Anmeldung positiv bestätigt. Weitere „Mittagspausen“ gibt es am 22. April und am 26. August, jeweils um 12.30 Uhr. Da die Zahl der Teilnehmenden beschränkt ist, ist für beide Formate regulär eine Anmeldung bis sieben Tage vorher unter der Mailadresse: anmeldung-botanischergarten@ stadt-koeln.de erforderlich.

Der „Feierabendrundgang durch den Botanischen Garten“ hat das gleiche Konzept, dauert aber 45 Minuten. Er jeweils dienstags am 30. Juni, 21. Juli, 8. September und 6. Oktober um 18 Uhr statt. Beide Formate sind kostenlos, Treffpunkt ist der Haupteingang gegenüber dem Zoo.

Ein weiteres Angebot des Jahresprogramms ist die „Entdeckungsreise zu den Frühjahrsblühern und Kamelien“. Am Sonntag, 8. März, widmet sich Margrit Liebich vom Führungsservice des Botanischen Gartens ab 11 Uhr heimischen, aber auch einigen exotischen Blühpflanzen des Frühlings. Die Teilnahme kostet sieben/ermäßigt vier Euro. Treffpunkt und Anmeldemodalitäten sind die gleichen wie bei den oben angeführten Terminen. Am Wochenende 14./15. März findet in der Orangerie ein Tee-Seminar statt — Eintritt frei, Spenden willkommen.

Im Jahreslauf geht es unter anderem um barocke Blütenpracht und die Pflanzenwelt an den Hängen des Himalayas. An Familien richtet sich die Führung „Geheime Superkräfte der Pflanzen“. Mit besonderer Spannung erwartet wird die im Jahresprogramm für das „Frühjahr 2026“ angekündigte Eröffnung der Flora-Schaugewächshäuser.

Schon fest eingeplant ist dagegen die vom Freundeskreis Botanischer Garten ausgerichtete Ausstellung „Die Glashäuser der Flora (1823-2026)“. Sie dokumentiert die Bauten der Gründungsphase: den eindrucksvollen Glaspalast, das Palmenhaus, das Victoriahaus und die alte Orangerie. „Wir zeigen auch die Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg und der Wiederaufbau des Kakteenhauses und des kleinen und großen Tropenhauses – und das, während die Stadt noch in Trümmern liegt“, so Gerd Bermbach, Geschäftsführer des Freundeskreises Botanischer Garten. „Der vierte Teil der Ausstellung widmet sich den neuen Schaugewächshäusern, von denen wir hoffen, dass sie - endlich - in den Wochen nach Ostern eröffnet werden!“

Das Programm der Flora kann auf der städtischen Internetseite unter dem Stichwort „Veranstaltungen Flora 2026“eingesehen werden.