Köln – Zwei Dinge kommen Lukas Podolski sofort in den Sinn, wenn man ihn fragt, was die Sportstadt Köln auszeichnet. Neben den bekannten Proficlubs seien es vor allem das vielseitige, von unzähligen Vereinen getragene Breitensportangebot sowie die große Begeisterung, mit der das Kölner Publikum die Sport-Events in der Stadt verfolge. „Daraus muss man etwas machen. Und das wird in Köln sehr erfolgreich getan“, sagte Podolski der Rundschau.
Als Kölner Sportbotschafter flitzte der Fußballstar am Donnerstag in Eishockeykluft über die Eisfläche im Rheinenergie-Stadion und hämmerte Puck um Puck aufs Tor. Am Samstag findet hier das erste Highlight des Kölner Sportjahrs 2019 statt – das „Winter Game“ der Deutschen Eishockey Liga (DEL) zwischen Kölner Haien und Düsseldorfer EG (16.30 Uhr). „Es gibt noch Karten“, betonte Haie-Geschäftsführer Philipp Walter. Nach einjähriger Vorbereitung verspüre er „riesige Vorfreude“ auf das Freiluft-Spiel in der einmaligen Stadion-Atmosphäre.
Handball-WM in der Lanxess-Arena
Eine Woche danach, am 19. Januar, beginnen die Spiele der Handball-WM in der Lanxess-Arena – auch hierfür sind noch Karten erhältlich. Am Vorabend wird es eine spektakuläre Illumination am Deutzer Bahnhof geben. Dieses Sportereignis werde die Menschen elektrisieren, Köln werde wieder im Handballfieber sein, sagte Sportdezernentin Agnes Klein bei der Pressekonferenz zur Vorstellung des Programms im Kölner Sportjahr 2019. Bereits zum zehnten Mal präsentiere man eine Fülle hochkarätiger Veranstaltungen – „das ist mehr als Brauchtum, das ist Tradition“, so Klein.
Neu in diesem Jahr ist das „Feuerwerk der Turnkunst“ am 27. Januar in der Lanxess-Arena, das eine spektakuläre Mischung aus Akrobatik, Tanz und Turnen bietet. Am 30. März findet in der Flora die große Gala „Kölsche Sportnacht“ statt, danach geht es wieder sportlich zur Sache. Vom 12. bis 14. April tragen die besten Ruderer Deutschlands auf dem Fühlinger See die deutschen Kleinbootmeisterschaften aus. Zeitgleich wird in der Gesamtschule Holweide zum 19. Mal das Bernd-Best-Turnier veranstaltet – das größte Rollstuhl-Rugby-Turnier der Welt.
Facettenreiches Sportjahr in Köln
„Köln ist die Hauptstadt des Frauenfußballs“, betonte Horst Meyer, Vizechef des Sportamts, nicht ohne Grund: Zum zehnten Mal hintereinander ist Köln am 1. Mai Austragungsort des DFB-Pokalfinales der Frauen. Ex-Fußballnationalspielerin Renate Lingor lobte die fantastische Atmosphäre in der Domstadt. Zu ihrer Zeit habe sie bei Pokalfinalspielen in Berlin noch „die Zuschauer zählen können“.
Neben dem internationalen Handballturnier „Velux EHF Final 4“ (1./2. Juni) und Klassikern wie Come-Together-Cup (30. Mai), Rund um Köln (2. Juni) und Rheinenergie-Marathon (13. Oktober) gibt es erstmals die koreanische Kampfkunst Haidong Gumdo in Köln zu sehen (15. Juni, Sporthalle Bergischer Ring). Die Welt-Elite der BMX-Szene trifft sich vom 22. bis 23. Juni im Jugendpark, die besten Wakeboarder sind vom 22. bis 25. August am Fühlinger See zu Gast. Kölns größter Firmenlauf B2Run ist am 5. September.