318 Tage musste Florian Wirtz warten. Am Mittwoch stand der Jung-Nationalspieler von Bayer 04 Leverkusen erstmals nach seinem Kreuzbandriss im März 2022 wieder von Anfang an auf dem Platz. Wirtz feierte ein erfolgreiches Startelf-Debüt und bereitete beim 2:0 (1:0) gegen den VfL Bochum den zweiten Treffer von Adam Hlozek vor. Es war bereits der fünfte Sieg der Werkself in Folge. Leverkusen setzte damit seine Aufholjagd in der Fußball-Bundesliga fort und bleibt vor dem Topspiel am Sonntag gegen Borussia Dortmund als Tabellenachter in Sichtweite der Europapokalplätze.

Alonso überraschte im Duell der zuletzt erfolgreichsten Bundesliga-Teams (Bochum drei Siege in Folge) mit seiner Aufstellung und setzte im Vergleich zum 3:2-Erfolg in Gladbach neben Weltmeister Exequiel Palacios mit Mitchel Bakker und Amine Adli zwei Torschützen aus dem Borussia-Park auf die Bank. Der Spanier ordnete sein Team in einem 4:2:3:1-System an mit Wirtz auf der Zehn und Adam Hlozek als einziger Spitze.

Bundesliga-Debüt für Schiedsrichter Timo Gerach

Leverkusen stellte sich wie unter Alonso üblich tief auf und ließ die Bochumer kommen. Der Plan sah vor, dass die Werkself wie in Gladbach ihr übermächtiges Tempo im Umschaltspiel zur Entfaltung bringen sollte. Wie in der 6. Minute: Moussa Diaby brach über rechts durch, schlug einen Haken um Keven Schlotterbeck, der den Fuß stehen ließ. Schiedsrichter Timo Gerach übersah das Foul des Bochumers bei seiner Bundesliga-Premiere allerdings, so dass Hlozek zum Abschluss kam und an VfL-Keeper Manuel Riemann scheiterte.

Dann meldete sich Videoassistent Günter Perl und wies Gerach auf Schlotterbecks Foul hin. Der Debütant sah sich die Bilder an und pfiff seinen ersten Strafstoß in Liga eins. Edmond Tapsoba verwandelte kompromisslos zum 1:0 und seinem ersten Saisontor (8.). Die Führung spielte Alonsos Plan natürlich genau in die Karten, denn seine Elf konnte nun auf Umschaltmomente lauern. Zumal Piero Hincapie den schnellen Ausgleich verhinderte. Der Ecuadorianer hatte zunächst Takuma Asano aus den Augen verloren, rettete dann aber gedankenschnell, als der von Bayer-Torwart Lukas Hradecky abgewehrte Schuss des Japaners von seiner Brust absprang und ein Eigentor zu werden drohte (9.).

Florian Wirtz bereitet Adam Hlozeks 2:0 gekonnt vor

Das Florian Wirtz auf dem Platz stand, machte sich erst nach 21 Minuten erstmals richtig bemerkbar. Der 19-Jährige ließ erst Erhan Masovic mit einer schönen Bewegung aussteigen und zog aus 20 Metern mit links ab. Der Flachschuss flog allerdings rechts vorbei. Außer einer Schlotterbeck-Chance (24.) und einem Fernschuss von Nadiem Amiri (37.) gab es bis zur Pause ansonsten wenig Erwärmendes vor 27.820 Zuschauern in der kalten BayArena. Bochum fehlten offensiv die Mittel und Leverkusen fand nur unzureichend in sein Konterspiel.

Aber es gab ja noch Florian Wirtz. Zunächst scheiterte der Spielmacher mit einem Linksschuss noch an Riemann (47.), dann aber legte er Hlozek mit einer flachen Hereingabe von links an den ersten Pfosten gekonnt das 2:0 auf (53.). Die erste Torbeteiligung für den Youngster nach 318 schwierigen Tagen. Nach 72 Minuten war Wirtz Arbeitstag dann beendet. Ein ordentliches Comeback mit Luft nach oben. Bayers schmuckloser Sieg geriet auch ohne Wirtz nicht mehr in Gefahr. Die Bochumer gaben trotz einer Topchance von Kevin Stöger (89.) einen weiteren Beleg ihrer Auswärtsschwäche (nur drei Punkte in der Hinrunde) ab und rutschten wieder auf Relegationsplatz 16 ab. Die Leverkusener fahren dagegen weiter gut unter der Devise: Nicht schön, aber erfolgreich.

Statistik zum Spiel:

Bayer Leverkusen: Hradecky; Frimpong (86. Bellarabi), Tapsoba, Tah, Hincapié; Andrich, Amiri; Diaby (79. Kossounou), Wirtz (72. Azmoun), Hudson-Odoi (46. Adli); Hlozek (86. Palacios). – VfL Bochum: Riemann; Lampropoulos, K. Schlotterbeck, Masovic; Janko (70. Osei-Tutu), Losilla (83. Kunde), Stöger, Danilo Soares (83. Holtmann); Asano (70. Förster), P. Hofmann, Antwi-Adjej (70. Ganvoula). – SR.: Gerach (Landau/Pfalz). – Zuschauer: 27.280. – Tore: 1:0 Tapsoba (8./Foulelfmeter), 2:0 Hlozek (53.).