Am Samstag endet die Wechselfrist in der Basketball-Bundesliga, am Freitag legten die Telekom Baskets nach und verpflichteten den US-Amerikaner Sahmi Willoughby bis Saisonende. Er wechselt von Lahti Basketball in Finnland an den Rhein.

„Nach den jüngsten Ausfällen, die Training und Rotation bei den Spielen beeinträchtigt haben, wollten wir einen weiteren Spieler verpflichten. Sahmi ist ein junger und physisch starker Forward, sein Stil und sein starker Kampfgeist passen sehr gut zu unserer Identität. Daher haben wir beschlossen, ihm eine Chance auf BBL-Niveau zu geben. Wir erwarten, dass er uns für den Rest der Saison helfen wird, unsere Ziele zu erreichen“, sagt Trainer Marko Stankovic, dem derzeit Joel Aminu, Tylan Birts und Jonathan Bähre fehlen.

Willoughby startete seine internationale Karriere in dieser Saison. Dabei lief er mit einer Doppellizenz für den finnischen Erstligisten Lahti Basketball und dessen Kooperationsteam Pajulahti in der finnischen I-Divisioona B auf. Für Lahti legte er 8,7 Punkten sowie 6,5 Rebounds auf.

„Sahmi erhält bei uns eine große Chance sich zu beweisen. Gleichzeitig stärken wir durch seine Verpflichtung unser gesamtes Konstrukt zusammen mit den Dragons Rhöndorf. Sahmi gibt uns die Möglichkeit, besonders bei Terminkonflikten nicht zu häufig auf die Rhöndorfer Leistungsträger zurückgreifen zu müssen, die in der ProB beim Kampf um den Klassenerhalt benötigt werden“, so Baskets-Sportdirektor Savo Milovic.

Seine Basketball-Ausbildung erhielt Willoughby am Marietta College in Ohio. Innerhalb seiner fünf Jahre am College entwickelte er sich zu einem Führungsspieler seiner Mannschaft und legte in seinem letzten College-Jahr mit 12,6 Punkten sowie 10,0 Rebounds im Schnitt ein Double-Double auf.